År 2006 avled Steve Irwin, känd som ”Krokodiljägaren,” efter en tragisk olycka. Innan han tog sitt sista andetag yttrade han några sista tragiska ord.
Steve Irwin var en sällsynt typ av människa. Den karismatiske australiensaren, som var omtyckt av praktiskt taget alla som såg hans arbete, ägnade sitt liv åt att förbättra välfärden för djur över hela världen, samtidigt som han utbildade och underhöll resten av oss.
Hans tragiska död vid 44 års ålder 2006 kom som en chock trots hans ofta riskfyllda arbete. Här var en man som brottades med krokodiler, simmade med hajar och hanterade giftiga ormar regelbundet, och ändå var incidenten som dödade honom – med en stingrocka – helt oväntad.
Självfallet ledde Irwins för tidiga bortgång till en ström av hyllningar från hans legion av följare runt om i världen. Det fanns dock en liten tröst att hämta i det faktum att djurhjälten dog när han gjorde det han älskade.
Steve Irwins karriär
Enligt Mirror var Irwin så engagerad i sitt arbete att han hade en regel på plats så att kamerorna aldrig skulle sluta rulla, även om han befann sig i stor fara. Enligt Daily Mirror sa Tommy Donovan, Irwins IMDb-biograf, en gång:
”Han säger till sitt kamerateam att de alltid ska filma. Om han behöver hjälp ber han om det. Även om han blir uppäten av en haj eller krokodil är det viktigaste han vill att det ska filmas. Om han dog skulle han bli ledsen om ingen fick med det på band.”
Det var så den dödliga incidenten som utspelade sig nära Australiens Stora Barriärrev den 4 september 2006 spelades in. Det berättas att inspelningen av Irwins show Ocean’s Deadliest hade skjutits upp på grund av dåligt väder, och därför hade naturvårdaren bestämt sig för att filma ett inslag med stingrockor för sin dotter Bindis show Bindi the Jungle Girl.
John Stainton, regissör och nära vän till Irwin, minns den ödesdigra dagen och berättade hur han, Steve och kameramannen Justin Lyons hade tråkigt på hotellet och därför gav sig ut på en liten båt till Batt Reef. Stainton förklarade: ”Plötsligt uttryckte han intresse för att träffa på några typiskt harmlösa stingrockor. Det borde ha varit ett oskyldigt möte för ett barnprogram.”
Steve Irwins död
Efter att ha stött på en 220 kg tung rocka som vilade på havsbotten gick Irwin och Lyons ut i det bröstdjupa vattnet i tron att stingrockan skulle simma bort från dem. Men när Steve passerade över rockan höjde den svansen för att slå till och levererade ”hundratals slag på några sekunder”. Medan kamerorna fortfarande rullade hjälpte Justin Steve tillbaka upp på båten och de satte fart tillbaka mot sitt huvudfartyg, som heter Croc One.
”Han kämpade för att andas”, minns Justin. ”Även om vi hade kommit till en akutmottagning omedelbart är det troligt att vi inte hade kunnat rädda honom på grund av de omfattande skadorna på hans hjärta.”
Sista orden
Enligt Mirror bad Irwins besättning honom att hålla ut och påminde honom om hans barn samtidigt som de gjorde sitt bästa för att stoppa hans sår. Det var då Steve, som uppenbarligen var medveten om hur allvarliga hans skador var, viskade sina sista kända ord: ”Jag är döende.”
När de kom tillbaka till Croc One utförde Justin mun-mot-mun-metoden på Steve i en timme. När ambulanspersonalen till slut anlände dödförklarades den älskade djurskötaren, som var känd över hela världen för sitt överflöd, sin humor och sina våghalsiga bedrifter för att bevara vilda djur.
Något morbidt fångades hela tragedin, från att Irwin blev stucken till hans sista ögonblick i livet, på kamera – filmen sägs fortfarande finnas kvar någonstans idag. John Stainton sa om bilderna dagarna efter sin väns död:
”Jag menar, det borde förstöras. När den väl har släppts [av rättsläkaren] ska den aldrig få se dagens ljus. Aldrig någonsin. Aldrig någonsin. Jag har sett det, men jag vill inte se det igen.”
Enligt rapporter sa Terri också att det fortfarande finns en kopia av filmen i ett polisvalv.
Steve Irwin var en inspirerande figur in i det sista, och det faktum att hans arv lever vidare idag är ett bevis på den enorma popularitet han hade förtjänat. Vila i frid.
LÄS MER
- 12 år efter Steve Irwins död bryter hustrun Terri tystnaden – om en mörk sanning hennes man en gång erkände
- Bindi Irwins oro för dotterns hälsa