Peter Falk mindes inte sin stora roll i Columbo mot slutet

Columbo i skrynklig regnrock är en av vår tids mest kända TV-deckare och han lyckades alltid få oss att sitta på helspänn.
Men skådespelaren Peter Falk mindes inte sin succé mot slutet av livet.

Precis när man trodde att skurken skulle komma undan med det, dök den cigarrökande superdetektiven upp med bara ”en gnagande detalj” som han inte kunde släppa. Under hela 70-talet visades serien på bästa sändningstid och sedan mer sällan från slutet av 80-talet och fram till 2003.

I åratal hade TV-utredarna alltid varit ett snäpp bättre än de kriminella hjärnor de jagade, men Columbo vände upp och ner på den stereotypen som en slug men sliten mordutredare från arbetarklassen som överlistade de mest inflytelserika och rika brottslingarna.

Den mycket älskade detektiven, som blev ett känt namn över hela världen, gav skådespelaren Peter Falk fyra Emmy-priser för sitt arbete med serien. Men bakom all framgång och berömmelse fanns det också en annan sida av Peter Falk. Åtminstone om vi ska tro författarna Richard Lertzman och William Birnes, som skrivit biografin ”Beyond Columbo”.

Enligt författarna ger boken en djupgående inblick i skådespelarens liv, hans plats i historien och hans konstnärsliv.
”Han drack och rökte oavbrutet, älskade att supa med sina vänner och var en inbiten kvinnotjusare. Han var en försumlig make och en frånvarande far.”

Peter Falks privatliv

När Falk va tre år gammal var han tvungen att operera bort sitt högra öga på grund av retinoblastom, och han bar en ögonprotes under större delen av sitt liv. Det konstgjorda ögat bidrog också till hans karaktäristiska skelning. Trots detta var han aktiv i lagsporter som pojke, särskilt baseboll och basket.

I en intervju med Cigar Aficionado 1997 berättade Falk om ett minnesvärt ögonblick i high school: ”Jag minns en gång i high school när domaren kallade mig ut på tredje basen när jag var säker på att jag var säker. Jag blev så arg att jag tog fram mitt glasöga, gav det till honom och sa: ’Prova det här.’ Jag fick ett sådant skratt att du inte skulle kunna tro det.”

Falk fick sitt stora genombrott 1960 i Murder, Inc, en amerikansk gangsterfilm där Falks rollprestation som den brutale mördaren Abe Reles gav honom en Oscarsnominering. Året därpå spelade han tillsammans med Bette Davis i filmen Pocketful of Miracles där han nominerades till ytterligare en Oscar.

Familj, barn, äktenskap och otrohet

Enligt många är han där uppe som en av de mest ikoniska stjärnorna i sin generation. Med en lön på cirka 250.000 dollar per avsnitt av Columbo var Falk också den högst betalda skådespelaren i TV under den tiden. Men hans familjeliv var inte lika framgångsrikt.

År 1960 gifte sig skådespelaren för första gången med sin collegekärlek, Alyce Mayo. Paret träffades först på Syracuse University, där både Peter och Alyce studerade. Men det tog ett tag innan de slutligen knöt bandet. Faktum är att Peter och Alyce dejtade i 12 år innan de gifte sig den 17 april 1960.

Alyce Mayo, som arbetade som designer, lär ha blundat för sin makes otrohet, men efter 16 år fick hon nog. Tillsammans adopterade Falk och Alyce två döttrar, Catherine och Jackie. Jackie Falk dök ibland upp på pressevenemang tillsammans med sin far men flyttade sedan bort från rampljuset.

Så gick det sen

Catherine, som blev privatdetektiv, hade en stökig relation med Peter och hon lämnade till och med in en stämningsansökan mot honom när han enligt uppgifter slutade betala hennes collegekostnader.
”Jag tror att de flesta tror att jag är en pengatörstig dotter, att jag bara ger mig på min pappa för att få pengar”, sa Catherine till Inside Edition 2011.

Enligt Catherine blev förhållandet till hennes far mer komplicerat när han gifte sig med sin nya fru, skådespelerskan Shera Danese.
”Min far var gift med en kvinna som gjorde det väldigt svårt för min far att känna sig fri. Vi fick inte gå hem till honom”, säger Catherine.
Och konflikten mellan Catherine och Shera Danese skulle snart bli värre.

Peter Falk dödsorsak

Tyvärr avled den New York-födde skådespelaren med den karaktäristiska kisande blicken i juni 2011 efter att ha diagnostiserats med Alzheimers sjukdom. Hans död orsakades främst av lunginflammation, med komplikationer av Alzheimers sjukdom.

Enligt hans läkare Stephen Read förvärrades skådespelarens demens och Alzheimers efter en höftoperation 2008. Och han kom inte längre ihåg att han spelade den världsberömda detektiven ”Columbo”.

Peter Falk dog fridfullt i sitt hem i Beverly Hills vid 83 års ålder. Hyllningarna strömmade in och den legendariske Steven Speilberg visade sin respekt genom att säga: ”Jag lärde mig mer om skådespeleri av honom i det tidiga skedet av min karriär än av någon annan.”

Hans döttrar sa att de skulle minnas hans ”visdom och humor”. Men enligt Catherine fick hon aldrig chansen att säga adjö till sin far. I ett samtal med Inside Editon hävdade Falks äldsta dotter att hon hölls borta från sin pappa under hans sista år och inte fick reda på hans bortgång förrän timmar senare.

Hon anklagade hans nya fru för många saker – men Shera svarade via sin advokat, Troy Martin.
”Peters sista viloplats handlar bara om Peter, inte om Catherine, hans främmande adoptivdotter”, sade han.