Skådespelerskan Elke Sommer död – blev 85 år

Hollywood har förlorat ännu en älskad stjärna. Elke Sommer, den tyskfödda skådespelerskan som blev ett av 1960-talets mest igenkännbara ansikten i Hollywood genom komedier och spionfilmer, har avlidit vid 85 års ålder.

En av 1960-talets stora stjärnor har lämnat oss. Elke Sommer, som spelade tillsammans med Hollywoods största namn, bland annat Dean Martin, Paul Newman och Dick van Dyke, har avlidit vid 85 års ålder.

I ett samtal med den tyska nyhetssajten Bild berättade hennes styvson Sebastian Walther att Sommer avled hemma i Bel Air i Los Angeles på onsdagen den 28 oktober.

Los Angeles polisdepartement bekräftade för The Associated Press att man rycktes ut till ett dödsfall rörande en 85-årig kvinna på Sommers gata på onsdagskvällen. Hennes sista önskan var att begravas i familjegraven i Marloffstein i Tyskland.

Flydde Tyskland

Elke Sommer blev en av Hollywoods största stjärnor, men vägen dit var långt ifrån enkel. Född som Elke Schletz i Berlin den 5 november 1940 växte Sommer upp under andra världskriget.

Hennes familj tvingades lämna Berlin och flytta till södra Tyskland 1942. Elkes far, en protestantisk pastor, avled när hon bara var 14 år gammal.
”Vi levde i fattigdom. En period mjölkade jag tio kor om dagen, sju dagar i veckan, för några mark för att få det att gå ihop. Sedan gick min far bort när jag var fjorton, och tills jag började arbeta som skådespelerska levde vi på sjuttio mark i månaden. Så jag hade stor tur när jag började skådespela,” berättade Elke Sommer för Film Talk år 2014.

Elke Sommers väg mot Hollywood

När hon blev äldre ville Sommer studera språk. Men en resa till Italien 1958 förändrade allt. Hon kröntes till ”Miss Viareggio” i den italienska badorten Viareggio, och foton på henne väckte snart uppmärksamheten hos den hyllade italienske regissören Vittorio De Sica.

Han tog henne till Rom, vilket öppnade dörren för Elke in i underhållningsbranschen. Detta gav skådespelaren huvudrollen i sin första film, ”The Friend of the Jaguar”. År 1959 fick hon kontrakt hos Artur Brauner. Senare spelade hon tillsammans med Horst Buchholz i ”The Death Ship”.

Fler roller i Tyskland följde, men drömmen om att bli stjärna i Hollywood kvarstod. Hon tog sig till slut till Hollywood, där producenten Pandro S. Berman erbjöd henne en roll i dramat ”The Prize”, med inte mindre än Paul Newman som medspelare.

Rollen blev ett avgörande ögonblick i hennes karriär. Sommer gick vidare till att vinna en Golden Globe för mest lovande nykomling. Men hennes roll i Rosa Pantern-filmen ”A Shot in the Dark” bidrog inte bara till att göra Elke Sommer till ett välkänt namn. Den gav henne en plats i Hollywoods historia.

Skådespelade med några av de allra största stjärnorna

Med Peter Sellers som medspelare gestaltade Sommer Maria Gambrelli, en hushållerska som ställs till svars för ett mord och blir föremål för inspektör Clouseaus tillgivenhet. Under hela 1960-talet fortsatte hon att arbeta tillsammans med Hollywoods största stjärnor.

Andra filmer inkluderade ”The Art of Love”, med James Garner och Dick Van Dyke som medspelare, ”Boy, Did I Get a Wrong Number!” och ”The Wrecking Crew”. Där Elke spelade tillsammans med Dean Martin och Sharon Tate.

Hennes blonda hår och slående utseende fick ofta folk att beskriva Sommer som en sexsymbol på höjden av sin berömmelse. Hon själv brydde sig dock aldrig om det. I en intervju med Film Talk 2014 reflekterade Sommer över hur hon såg på uppmärksamheten kring sitt utseende.
”Hela mitt liv har jag blivit regisserad, jag har blivit producerad, jag sa replikerna som skrevs för karaktären,” sade hon.

Elke Sommer var gift med den tyske hotelliern Wolf Walther. Han avled tyvärr i juli tidigare i år, 77 år gammal.