Linda Thompson dejtade Elvis Presley på 1970-talet och avslutade deras romans bara ett år innan han gick bort, bara 42 år gammal.
Nu har hon öppnat upp sin relation med Elvis, och vad som faktiskt fick henne att lämna.
Bland det bästa med musik är att det är så personligt. Dessutom uppstår gärna debatter: En person kan hävda att den ena låten är den bästa som någonsin gjorts, medan en annan kan säga att samma låt inte ens är i närheten av att vara den bästa.
Sen finns det folk som kanske inte har hört den låten alls? De miljoner och åter miljoner låtar som producerats genom historien har alla något, på gott och ont. Men när det kommer till vem som är Kungen i rockriket finns det bara ett svar: The King of Rock n’ roll, Elvis Presley.
Elvis Presley – Kungen
Elvis gav hela världen något nytt med sin musik. Han var en av de största underhållarna vi någonsin sett, och var lika begåvad som karismatisk.
Förutom att vara en stor stjärna på scen – med låtar som ”Jailhouse Rock”, ”In The Ghetto”, ”Hound Dog” och ”Love Me Tender” – dök Elvis Presley upp i en samling filmer som hjälpte till att lyfta hans karriär till nya nivåer. Dessa inkluderade ”King Creole” (1958), ”Viva Las Vegas” (1964) och ”The Trouble with Girls” (1969), bland andra klassiker.
Tragiskt nog gick Elvis bort i augusti 1977 och lämnade världen i sorg, men också en otrolig musikskatt efter sig. En av de personer som stod honom närmast var hans ex-flickvän, Linda Thompson. Hon var i kontakt med honom till slutet. Nu har hon avslöjat varför hon lämnade Elvis – och vad som hände under de sista dagarna av hans liv.
När Linda Thompson föddes den 23 maj 1950, vann Elvis Presley redan talangshower på Humes High School i Memphis, Tennessee. Det skulle ta ytterligare 22 år innan de två träffades för första gången, men redan som barn var hon förtjust i Presleys musik.
Linda Thompson – barndom
Linda Thompson föddes och växte upp i Memphis, Tennessee, precis som Elvis Presley. När den legendariska sångaren hade släppt ”Heartbreak Hotel”, som blev hans första låt som toppade listorna, var Linda inte den enda som var kär i honom. Som sagt, hon visste redan att hon en dag skulle träffa och gifta sig med honom.
”När jag var sex år gammal, när jag satt vid frukostbordet, [sa jag till mina föräldrar], ’Jag ska gifta mig med Elvis Presley'”, sade Thompson till Entertainment Tonight.
Linda deltog i flera skönhetstävlingar som tonåring när hon gick på Kingsbury High School. År 1969 vann hon titeln Miss Shelby County, och året därpå vann hon Miss Mid-South Fair.
Det slutade inte där, och under de följande åren vann hon mycket mer. Hon blev Miss Liberty Bowl, Miss Okra och Memphis State’s Golf Queen. Samtidigt som Linda Thompson studerade vid Memphis State University med engelska som huvudämne.
1970 blev Linda utsedd till Miss Memphis State University och tog hem tredjeplatsen i Miss Tennessee-tävlingen. Två år senare utsågs hon till Miss Tennessee, och blev trea i Miss USA.
Mötet med Elvis Presley
Samtidigt som Linda Thompson var upptagen med skönhetstävlingar, höll Elvis Presley på att nå berömmelse och stjärnstatus över hela världen. 1970 släppte han sitt 12:e studioalbum, ”That’s the Way It Is” – när han var gift med Priscilla Presley. Två år tidigare hade de välkomnat sin dotter, Lisa Marie Presley. Men 1970 höll deras äktenskap på att falla isär.
1972 skilde sig Elvis och Priscilla. Men det tog inte lång tid innan Elvis hade funnit en ny person att ge all sin kärlek till. På en privat filmvisning, strax efter att han separerat från sin ex-fru, träffade han Linda Thompson. På Las Vegas Elvis Festival förra året berättade Linda historien om hur Elvis närmade sig henne vid visningen.
Han började med att säga: ”Well, hej älskling!”
”Jag trodde att han fortfarande var gift så jag hade inga föreställningar alls”, sa hon enligt Express.
”Jag var bara glad över att träffa min idol.”
Efter att filmen började kom Elvis ner för att sätta sig bredvid henne. Hon trodde att han fortfarande var gift, men snart förstod hon att så inte var fallet.
Flytt till Graceland
”Han började med den gamla gäspningen, och lade handen runt sätet”, sade Linda.
”Han sa: Jag har varit separerad sedan slutet av året. Vi ska skiljas. Hon har träffat någon annan och hon har gått vidare. Jag sa: ’Åh, jag är ledsen att höra det, men du borde ha gift dig med en tjej från Södern’. Och det glömde han aldrig”.
Linda Thompson och Elvis Presley började dejta kort därefter, och under de följande fyra åren skulle Linda uppleva en bergochdalbana av känslor innan hon lämnade honom.
”Jag har alltid varit ett fan, men jag trodde inte att han skulle överskrida tid och rum och bli den ikoniska, nästan religionsliknande figur han är nu”, sa Linda till Closer.
Linda flyttade till Elvis egendom i Graceland. Det tog dock inte lång tid innan hon fick se Elvis ”självdestruktiva”, nedåtgående spiral.
1973, första året som de träffades, fick Linda se Elvis Presley skriva historia. Efter två konserter till förmån för en cancerfond blev Elvis TV-special Aloha från Hawaii den första konserten av en soloartist som sändes globalt över världen.
Linda Thompson – Elvis bok
Den 14 januari 1973 sändes konserten – som ägde rum på Honolulu International Center på Hawaii – via satellit direkt till över 40 länder, från Frankrike och Italien, hela vägen till Singapore och Sydkorea. I Sverige sändes konserten ungefär en vecka senare i SVT2.
Låtlistan innehöll alla Elvis största hits. Vid den tiden var det den dyraste underhållningsspecialen någonsin, med en kostnad på 2,5 miljoner dollar, enligt Elvis.com.
Linda Thompson och Elvis förhållande var något annat. Hon sa att de var ”själsfränder”. I sin bok ”A Little Thing Called Life” (2016) skrev Thompson om att de två hade ett väldigt speciellt förhållande.
”Vår relation var komplett – när behovet uppstod var vi allt för varandra. Han var nästan 16 år äldre än jag och därför var det naturligt för mig att ibland vara den lilla flickan med honom spelades papparollen. Men oftare än inte var jag mamman, och han var bebisen”, skriver Linda Thompson. ”Ibland var vi älskare, ibland var vi bror och syster. Ibland var vi bästa vänner. Vi var alla saker för varandra vid ett eller annat tillfälle. Och Elvis var alltid, alltid allt för mig.”
Under de sista åren av deras förhållande såg Linda snabbt hur Elvis hälsa försämrades. Rockstjärnan led och tog sömnmedicin, ibland blandat med ”annat”, enligt Linda.
Elvis Presley – medicinering
Hon satt och tittade på honom tills han somnade och vaknade till och med ett par gånger varje natt för att se till att han andades.
”Det var utmattande, jag måste erkänna,” sade Linda.
”Jag var en ung tjej men det var fortfarande utmattande när man inte sover. Och också bara känslomässigt utmattande eftersom det här är en person som jag älskade mer än mitt eget liv och ser honom långsamt förstöra själv och inte kunna göra något åt det …”
I början av 1975 lades Elvis in på sjukhus för vad som beskrevs som ”flera dagar av tester”, uppgav nyhetsbyrån AP. Linda hade hittat honom i sängen, kämpandes medan han hämtade andan, och han fördes till sjukhuset i Memphis.
Faktum är att han hade leverproblem, men det hade ingenting med alkohol att göra. Vid den tiden hade Elvis hälsoproblem på grund av receptbelagd medicin.
Linda Thompson – Elvis förhållande
De följande månaderna var tuffa. Elvis köpte Linda ett hus nära Graceland, men i oktober 1975 kunde hon helt enkelt inte göra det längre. Efter att Elvis behandlats på sjukhus igen, lämnade Linda honom för att fokusera på sin karriär i Los Angeles.
Hon kämpade för att klara av hans ”självdestruktiva” nedåtgående spiral. De höll kontakten, men varför?
”Jag hade den här hemska känslan, jag tänkte bara, jag vet inte om någon kommer att ta hand om honom som jag gjorde,” förklarade Linda.
”Jag kände mig väldigt anpassad till hans vanor och hans behov. När man är med någon i så många år och lever nära, kände jag mig väldigt inställd på hans vanor och hans behov och jag tänkte, ingen annan kommer att förstå det.”
Sedan, den 16 augusti 1977, skakade tragedin en hel värld. Elvis Presley hade gått bort, 42 år gammal. Bara några dagar tidigare hade Linda försökt nå Elvis i vad som skulle bli deras sista samtal. Hon ringde upp Graceland, där Elvis bästa vän och gitarrist Charlie Hodge plockade upp telefonen. Linda ville försäkra sig om att Elvis var okej och bad Charlie gå upp på övervåningen för att se efter honom.
Elvis Presleys sista dagar
”Charlie var lite otålig mot mig,” mindes Linda. ”Han sa: ’Han mår bra sötnos. Han sover.’ Jag sa, ’Bara gör mig glad och snälla gå upp dit och kolla bara hans andning.’”
Charlie kollade till Elvis och sa att han andades. Det var då som Linda sa sina sista ord genom Elvis bästa vän medan kungen fortfarande levde.
”Jag sa: ’Okej, säg bara till honom att jag ringde och att jag älskar honom och att jag bara kollade till honom'”, fortsatte hon. ”Han sa: ’Jag ska låta honom veta. Det kommer att göra honom glad.’
Den 16 augusti 1977 var Linda i sin lägenhet i Los Angeles när hon fick samtalet. Elvis Presley hade hittats medvetslös på sitt badrumsgolv och fördes i hast till sjukhuset där han dog. Han begravdes i Meditationsträdgården i Graceland.
Hon var den första personen den då nioåriga Lisa Marie Presley hade ringt den kvällen hennes berömda far dog.
Bilder på Linda Thompson och Elvis
Närhelst bilder av Linda Thompson och Elvis Presley dyker upp är det förvånande hur ofta samma kommentarer görs. Många användare i sociala medier säger saker som att, hon inte var lika vacker som Priscilla och att Elvis borde ha stannat hos sin första fru.
Ärligt talat, det är ganska respektlöst. Linda var en stor del av Elvis liv under en tid då han behövde kärlek och stöd, och deras relation var meningsfull. Ändå är det nästan som om folk inte kan låta bli att jämföra, och upprepa samma gamla mantra utan att uppskatta henne för den hon var till Elvis.
Linda Thompsons karriär
När Linda Thompson började dejta Elvis hade hon också sin egen skådespelarkarriär på gång. Hon hade en roll i skräckfilmen ”Three on a Meathook” (1972) följt av flera gästspel i olika tv-program. Samtidigt gjorde hon också musik.
1981 gifte hon sig med Bruce Jenner. De välkomnade sin första son, Brody Jenner, samma år och två år senare föddes Brandon Jenner. Paret skilde sig 1986.
Linda knöt sen hymens band med den kanadensiska skivproducenten och musikern David Foster 1991. Paret skilde sig 2005.
Linda Thompsons musik
På 1990-talet gjorde Linda Thompson musik till många filmer, inklusive ”The Bodyguard” (1992) för vilken hon nominerades till en Grammy för bästa låt skriven specifikt för en film eller för TV. 1993 nominerades hon också till en Oscar för ”The Bodyguard” i kategorin Bästa musik, originallåt.
Under det senaste decenniet har den nu 70-åriga Linda skrivit originalmusik till flera tv-serier, bland annat The Voice, The X Factor, Dancing with the Stars och American Idol.
På Instagram lägger Linda fortfarande upp bilder och videor på Elvis, och hedrar honom som den kung han var. Den 16 augusti, på 43-årsdagen av hans bortgång, delade hon ett känslosamt inlägg om sin tidigare pojkvän.
”Han var kungen av coolt såväl som kungen av rock ’n’ roll. Han hade ett enormt hjärta, en otyglad generositet, en innovativ talang, han var kärleksfull och tillgiven till sin natur och hade en djup känslighet”, skrev Linda Thompson.
”Han var unik. Han var komplex i sin enkelhet och han var väldigt mänsklig. Världen förlorade en ikon för 43 år sedan i dag, men Elvis lever fortfarande i hjärtan på miljontals fans runt om i världen. Många reser till Memphis varje år med anledning av hans bortgång och minns honom med en ljusvaka.”
Sällsynt inspelning med Elvis
De senaste åren har en gammal, ganska okänd inspelning uppmärksammats efter att ha laddats upp på Youtube. I den sällsynta inspelningen från 1973 får vi förmånen att höra Elvis Presley och Linda Thompson harmonisera i en låt med titeln ”Your Life Has Just Begun”.
Visst, ljudet är inte det bästa, men man kan fortfarande höra deras vackra röster, och det ger oss också en unik och personlig inblick i Presleys sista år.
Så det är en speciell inspelning på många sätt, lyssna nedan!
Vi kommer aldrig någonsin att glömma Elvis Presley och all underbar musik han gjorde. Snälla, dela den här historien med vänner och familj för att hedra Kungen av Rock ’n’ roll!