Mariah Carey om sitt liv från tuff barndom till framgång

Den här kvinnan hade en barndom fylld av mörker och svek, och hennes memoarer avslöjade chockerande, smärtsamma sanningar. Som 12-åring var hon nära att bli beroende av droger och tt sälja sin kropp för pengar. Men livet tog en drastisk vändning.

En artist som nyligen utsågs till den femte största sångaren genom tiderna har en livshistoria som avslöjar hur mycket mörker som kan dölja sig bakom det bländande strålkastarljuset.

Hon slog igenom 1990, men hennes historia började långt tidigare, långt innan hon nådde rampljuset.

Trodde inte att hon var värd att leva

Stjärnan föddes den 27 mars 1969 i Huntington, New York. Hennes pappa Alfred var flygingenjör med afroamerikanskt och venezuelanskt ursprung, och hennes mamma Patricia var operasångerska från en irländsk-amerikansk familj.

Trots deras band kände sig sångerskan ofta som en främling, en outsider i sin egen familj. Ingen av hennes föräldrar liknade henne. Hon minns att hon såg dem som ”fyllda av ånger, gisslan i en rad grymma omständigheter”. Hennes äldre syskon, Alison och Morgan, hade mörkare hud.
”Jag trodde inte att jag var värd att leva”, har hon sagt.

Det fanns också andra skuggor som följde varje ögonblick av hennes barndom. Hennes föräldrar gifte sig under en tid då rasismen var utbredd och äktenskap över rasgränser var sällsynta. Patricias familj bröt kontakten med henne när hon gifte sig med en svart man.

De rasistiska fördomarna gjorde det nästan omöjligt för familjen att känna sig accepterad. Under tiden i Huntington utsattes de för chockerande handlingar – grannarna förgiftade familjens hund och satte till och med eld på deras bil.

Hon har beskrivit sitt första möte med rasism som ”en omvänd första kyss”, något som ”slet bort en bit av min renhet varje gång”.

Angripen för sin hudfärg

Hon minns en traumatisk övernattning där en grupp flickor låste in henne i ett sovrum och gång på gång skrek n-ordet åt henne.
”Giftet och hatet som dessa flickor sprutade ut i denna… ramsa var så starkt att det bokstavligen lyfte mig ur min kropp”, berättar hon.
Hon fortsätter:
”Jag var desorienterad och livrädd och tänkte att om jag bara höll ut och fortsatte gråta skulle en vuxen komma och stoppa övergreppet. Men ingen kom.”

Vid ett annat tillfälle spottade en rasist henne i ansiktet på skolbussen. Hemma fanns heller ingen trygg plats.

Sångerskan minns de ständiga bråken mellan hennes far Alfred och hennes bror Morgan:
”Det var inte ovanligt att det blev hål i väggarna eller att andra föremål flög omkring.”

”Jag kände mig alltid smutsig”

Relationen till hennes mamma var också långt ifrån idealisk.
”Jag kände mig alltid smutsig, jag kände mig inte hel, och hon lämnade mig hos människor som inte var trygga”, minns hon.

Familjen tvingades ofta flytta på grund av omvärldens press, något som även bidrog till föräldrarnas skilsmässa.

Efter separationen såg hon sin pappa mycket sällan och tillbringade stora delar av barndomen ensam hemma. Hon började sjunga redan som treåring och imiterade ofta sin mammas tolkningar av Verdis Rigoletto på italienska.

Trots att sången blev en tillflykt fortsatte barndomens hårda villkor att göra sig påminda.

I sina memoarer berättar hon om en skrämmande händelse när hon som sexåring ringde en familjevän för att få hjälp efter att hennes mamma blivit attackerad. När polisen kom ska en av dem ha sagt:
”Om det här barnet överlever är det ett mirakel.”

Hennes äldre syster Alison var en sporadisk närvaro och kämpade med tonårsgraviditet, drogmissbruk och självmordstankar.

Hennes systers handlingar

Enligt memoarerna utsattes hon för en djupt traumatisk upplevelse med sin syster i tonåren. Hon hävdar att Alison, när hon var bara tolv år, gav henne Valium, erbjöd henne kokain, orsakade tredje gradens brännskador och försökte sälja henne till en hallick.
Hon ska ha manipulerats till att tillbringa en natt ensam med mannen, vilket ledde till ett kortspel och en drive-in-film, där han ”nästan omedelbart” lade armen om henne. Skräckslagen och förlamad av ”pistolen som vilade mot hans lår” lyckades hon fly när en annan bil stannade intill.

Alison, som avled 2024, förnekade konsekvent påståendena i boken och uttryckte chock över anklagelserna.

Trots allt detta är det anmärkningsvärt att den unga flickan växte upp till att bli en av de mest sålda artisterna genom tiderna, med över 220 miljoner sålda skivor världen över.

Hon har fått smeknamnet ”Songbird Supreme” och är känd för sitt fem oktaver stora röstomfång, sin melismatiska sångstil, sitt karakteristiska visselregister och sin överdådiga divapersonlighet. Många menar också att hon framför allt är ”The Queen of Christmas”, tack vare sin ikoniska julhit All I Want for Christmas Is You, en av tidernas mest sålda singlar.

Vem talar vi om? Naturligtvis ingen mindre än Mariah Carey.

En ”kontrollerande” relation

Som många vet slog Carey igenom i början av 1990-talet. Hennes självbetitlade debutalbum skrev historia då hon blev den enda artist vars fem första singlar nådde förstaplatsen på Billboard Hot 100.

Mariahs globala framgångar fortsatte. Efter elva år i rad med singlar som nådde förstaplatsen utsåg Billboard henne till årtiondets artist.
När hon slog igenom ledde hennes starka vilja att lämna sitt gamla liv bakom sig till att hon gifte sig med den tidigare Sony Music-chefen Tony Mottola.

År senare beskrev hon relationen som ”kontrollerande” och berättade att hon kände sig som en fånge i deras lyxiga herrgård. Efter åtta år tog hon sig fri och ägnar sig i dag åt sina barn och åt musiken, som hon beskriver som sin ”räddning”.

Historien bakom All I Want for Christmas Is You

Carey har ofta reflekterat över hur barndomen formade hennes kärlek till julen – något som tydligt märks i All I Want for Christmas Is You, som nu firar 31 år.
”Som barn hoppades jag alltid på fantastiska jular, men vi hade aldrig det. Min bror och syster kom hem till oss och bråkade och förstörde julen. Ändå tänkte jag: ’Vet ni vad? Jag vill bara ha den bästa tiden’”, berättade hon i Cosmopolitan.

Hennes relation till mamman – som förde vidare sina stora sångtalanger – var komplex genom hela livet. Bandet mellan Mariah och Patricia beskrivs som en berättelse om ”svek och skönhet”, ”kärlek och övergivenhet” och ”uppoffring och överlevnad”.

Tragiskt nog avled både Patricia och Alison samma dag i augusti 2024. Mariah var vid sin mammas sida under hennes sista stunder.
”Jag känner mig välsignad över att jag fick tillbringa den sista veckan med min mamma innan hon gick bort”, sade hon. Hon avslutade sitt meddelande med att uttrycka tacksamhet för den kärlek och det stöd hon fått – och för den respekt hon visats under denna omöjliga tid.

Vilken otrolig resa hon har gjort – jag hade ärligt talat ingen aning. Det är en stark påminnelse om att bakom alla miljoner, leenden och hits finns det ofta en historia som världen aldrig får se.

Man vet aldrig riktigt vad någon har gått igenom för att komma dit de är, och det är en påminnelse om att aldrig döma någon efter första intrycket.