Monica Zetterlund levde med skolios sedan barndomen – en sjukdom som följde henne genom hela livet. Mot slutet blev smärtorna outhärdliga. Vännernas berättelser om hennes sista tid ger alla kalla kårar.
Monica Zetterlund föddes den 20 september 1937 i värmländska Hagfors. Redan i unga år visade hon prov på en sällsynt musikalisk talang och dröjde inte länge innan jazzen fångade hennes hjärta – en kärlek som skulle komma att prägla hela hennes liv och karriär.
Med sin varma, uttrycksfulla röst och unika inlevelseförmåga blev hon snabbt ett namn att räkna med, både i Sverige och internationellt.
Zetterlunds röst var något utöver det vanliga, så personlig att alla känner igen den på bara några sekunder och med åren kom hon att bli en av våra mest älskade artister.
En karriär fylld av magiska ögonblick
Under sin långa och framgångsrika karriär stod Monica Zetterlund på scen i en mängd olika sammanhang. Hon samarbetade med både svenska och internationella storheter – ett av de mest minnesvärda mötena skedde med den legendariske jazzpianisten Bill Evans, med vilken hon skapade tidlös musik.
Men Monica var långt mer än en sångerska. Hon var även en uppskattad skådespelerska och scenpersonlighet. Med sitt naturliga uttryck och sin närvaro briljerade hon i teater, film och tv. Hennes insatser belönades med flera prestigefyllda utmärkelser, bland annat Guldbaggar för sina filmroller.
Monica Zetterlunds arv lever vidare
Monica fick äran att representera Sverige i Eurovision Song Contest och blev under åren en älskad och hyllad publikfavorit. Oavsett om hon sjöng jazzballader, tolkade svenska visor eller stod på en teaterscen, möttes hon av stående ovationer och kärlek från sin publik.
Monica Zetterlunds sjukdom
När hon var ung ramlade Monica från en trapets hemma i Hagfors och skadade sin rygg svårt. Det blev så illa att hon tvingades ligga länge i gipsvagga och tvingades bära korsett.
Enligt Expressen var det först många år senare som hon fick veta at hon hade dubbel medfödd skolios, vilket ledde till att hon bland annat fick svåra ryggbesvär och blev alltmer invalidiserad.
I en intervju med Aftonbladet från 1986 berättar Monica, då 48 år, att hon fått allt svårare att gå och att varje steg är en kraftansträngning.
– Även halskotorna börjar ge vika men kärringen är 48 bast och börjar bli gammal, säger hon i intervjun.
I samma intervju berättar Monica om de goda och onda dagarna. De sistnämnda alldeles för många om man frågar henne själv.
– De onda dagarna gör jag absolut ingenting. Orkar inte. Ligger bara och grubblar över hur jag försummar mina vänner, mitt barn, mina två barnbarn, för att jag är så jäkla egoistisk. Men sen kommer mindre onda dagar, då ligger jag och läser Ivar Lo, Moa Martinson och andra arbetarförfattare.
– De goda dagarna är alltför få men då är jag full av självförtroende och känner stor glädje inför livet, säger hon i intervjun.
Monica Zetterlund fick ledas in på scenen
Ju äldre Monica blev desto svårare blev smärtan. Sista åren på scenen var smärtsamma. Monica fick ofta ledas in på scenen och väl där sitta på en stol och sjunga, en lösning som fungerade men som hon inte gillade något vidare.
– Jag har lite komplex för att jag går så dåligt, säger hon i en intervju med Aftonbladet.
– Man skulle bli inkörd på travers. Det vore något, tillägger hon.
Monica Zetterlunds privatliv var komplicerat och minst sagt händelserikt. Hon var bara 18 år gammal när hon välkomnade dottern Eva-Lena med första maken Thorbjörn. Men Eva-Lena hann knappt bli tre år innan paret valde att gå skilda vägar.
Monica Zetterlunds privatliv
Monica hann med två äktenskap till. Det sista med Magnus Roger.
– 13 år har vi varit tillsammans. Det är rekord. Så länge har jag inte ens varit ihop med mina andra män sammanlagt, skämtade Monica i en intervju med Aftonbladet från 1996.
I takt med att Monicas hälsa blev sämre fick Magnus Roger göra allt mer i hemmet, som att sköta de vardagliga sysslorna. Själv satt hon mest, precis som hon tvingades göra på scenen.
2002, 64 år gammal, bestämmer sig Monica Zetterlund för att kliva av scenen och aldrig ställa sig där igen.
– Inget kan locka mig tillbaka, sade hon till Aftonbladet då.
Hon förklarade att smärtorna var för svåra för att mäkta med mer turnéer.
– Jag har svårt att röra mig så det är inte tal om turnéer. Men jag ska inte klaga. Så många som hade det så mycket värre, sade hon då.
Monica syntes inte till på flera år
Till slut var rullstolen det enda alternativet och Monica levde ett allt mer tillbakadraget liv i lägenheten på Birger Jarlsgatan i Stockholm. Rein Körgma var granne med Monica i över tjugo år. De brukade mötas i hissen ned till tvättstugan och småprata lite. Men på slutet gick det flera år utan att han såg skymten av henne. Mot slutet lämnade Monica sällan lägenheten över huvud taget.
I stället ägnade hon större delen av dagarna åt att läsa. Hon och vännen Jan Sigurd pratade ofta litteratur.
– Vi talade ofta om litteratur. Sist vi pratade frågade hon om jag hade läst “Aprilhäxan”” av Majgull Axelsson. “Den handlar något om mig”, sade hon. För en månad sedan skickade hon mig konstboken “Jazz på liv och död”2 av Stig Olsson. Det är ödets ironi, sade Jan till Aftonbladet då.
Jan berättar hur kämpigt det var för Monica de sista åren.
– De sista åren var hon nästintilll orörlig. En gång trillade hon i badrummet och blev liggande i tio-tolv timmars innan hon hittades. För henne var det som ett fängelse att vara rullstolsburen. Som ung var hon vig som en gymnast, berättade han.
Hennes kapellmästare Ulf Andersson berättade i samma artikel att hon ringt honom två gånger under den sommaren.
– I somras ringde hon två gånger och ville komma ut till mig i Segeltorp. Hon längtade ut och saknade att få komma ut naturen, sade han då.
Monica Zetterlunds sista ord
2005 avled Monica Zetterlund. Men inte på grund av ålder och inte på grund av ryggproblemen. I stället var det en hemsk brand som avslutade stjärnans liv.
Klockan var 17.46 den 12 maj när räddningstjänsten i Stockholm fick larm om att det brann i Monica Zetterlunds lägenhet på Birger Jarlsgatan 117.
Enligt överbrandmästare Roger Stefan ska en kvinna ringt in till SOS alarm.
– Hon hade svårt att röra sig och berättade att det var rök i hela lägenheten.
Han tillade:
– Hon var omtöcknad, men ropade att hon inte ville dö på det här sättet.
Brandförloppet var snabbt och brandinspektören Karl Henriksson sade till Aftonbladet att det som startat branden förmodligen var sängrökning. Dagen efter branden uppgav polisen att Monicas rullstol stod intill sängen där man hittade en avliden kropp.
Monica Zetterlund var död. Hon blev 67 år gammal och lämnade sin familj, vänner och en hel bransch och land i enorm sorg.
LÄS MER:
- Beppe Wolgers sista önskan för familjen om sin viloplats
- Kändismännen som uppvaktade Monica Zetterlund: ”Fick hjärtat att picka lite extra”