Steven Spielberg är en av världens mest kända filmskapare. Så här såg hans uppväxt och tidiga karriär ut.
Redan som liten kunde Steven Spielberg inte motstå skådespel. Vid tre års ålder iscensatte han en tågkrasch i miniatyr med sitt Lionel-set bara för att se vraket utspelas om och om igen. Han var också fascinerad av andra världskriget – men distanserade sig gradvis från sin judiska tro. När han växte upp hade han ingen aning om att han en dag skulle bli den ekonomiskt mest framgångsrika kändisen på planeten – värd mer än kända namn som Oprah Winfrey, Michael Jordan och till och med George Lucas. Och ändå är det precis vad som hände.
Denna ikon föddes i Cincinnati, Ohio, den 18 december 1946 i en familj med rötter i ortodox judendom. Hans farföräldrar hade en gång i tiden rest från Ukraina till USA och flytt undan tidigare oroligheter, men aldrig tvingats fly från Förintelsens fasor. Att växa upp i en värld efter Förintelsen satte ändå outplånliga spår i honom.
När Steven Spielberg såg tillbaka på sin barndom erkände han en gång: ”Det är inte något jag gärna erkänner, men när jag var sju, åtta, nio år gammal, Gud förlåte mig, skämdes jag för att vi var ortodoxa judar. Jag skämdes över hur mina föräldrars judiska sedvänjor uppfattades utåt. Jag skämdes egentligen aldrig för att vara jude, men jag kände mig illa till mods ibland.”
Det skulle ta flera år innan han fullt ut anammade den kultur och tro som han hade fötts in i. Hans mor, en konsertpianist med känsla för dramatik, drev också en kosherrestaurang med mejeriprodukter. Hans far var elektroingenjör och låg i framkant när det gällde tidig datorteknik. Men stabiliteten i hemmet varade inte länge – hans föräldrar skilde sig när han var i mitten av tonåren.
Ett smärtsamt kapitel
Den splittringen skulle förfölja honom. ”När de separerade behövde jag en speciell vän”, sa han en gång. ”Och jag var tvungen att använda min fantasi för att ta mig till platser som kändes bra – platser som hjälpte mig att fly undan smärtan.” Fantasin blev hans tillflyktsort och så småningom hans kall. Han erkände senare att när han reflekterade över detta smärtsamma kapitel i livet föreställde han sig en utomjordisk följeslagare – en alien – som den perfekta symbolen för ensamhet, förlust och läkning.
Hans mor stannade kvar i Saratoga med hans tre systrar, medan han flyttade till Los Angeles för att bo med sin far. Trots vad som verkligen hände höll han sin far ansvarig för skilsmässan under många år, till stor del omedveten om att det var hans mor som hade varit otrogen.
Dessa känslor sipprade in i hans tidiga kreativa arbete – där frånvarande fäder, trasiga familjer och förlorade barn som sökte kontakt blev återkommande teman.
Som tonåring fann han sig fängslad av andra världskriget – inte av dess politik eller förstörelse, utan av de råa berättelserna om mod och överlevnad. Han grävde i biblioteksarkiv för att hitta gamla krigsfilmer och skapade sedan hela karaktärer och berättelser som lätt kunde ha hört hemma på dessa slagfält. Det var inte bara en fascination, det var hans sätt att förstå hjältemod, förluster och världen omkring honom.
När man tittar på det svartvita fotot nedan kan det vara svårt att föreställa sig vem han en dag skulle bli – men det är lätt att föreställa sig den värld han växte upp i och den miljö som hjälpte till att forma honom. Vid första anblicken är det få som känner igen pojken på fotot. Men världen känner verkligen till hans arbete.
Från hemmavideor till Hollywoodtitan
Steven Spielberg – hjärnan bakom några av de största filmerna som någonsin gjorts har enligt Forbes ett nettovärde som stigit till uppskattningsvis 5,3 miljarder dollar, vilket gör honom till den rikaste kändisen som lever idag.
Spielbergs resa började tidigt. Som tonåring började han göra amatörfilmer, driven av en djup kärlek till historieberättande och film. När han var 17 år skapade han Firelight, sin första film, med bara 500 dollar. Den hade premiär endast en kväll och gick med 1 dollar i vinst. Men den blygsamma början banade väg för en häpnadsväckande karriär.
Redan 1969 hade Spielberg brutit barriärer och blivit den yngste regissören att skriva ett långtidskontrakt med en stor Hollywoodstudio tack vare sin 22 minuter långa kortfilm Amblin, som imponerade på publiken vid Atlanta Film Festival.
Därefter kom succéerna snabbt: Hajen, E.T., Indiana Jones, Jurassic Park – listan kan göras lång. Hans filmer har tillsammans spelat in över 10 miljarder dollar på biograferna och Spielberg har blivit en hörnsten i filmhistorien.
Spielberg gör inte bara filmer – han formar underhållningsimperier. Det rapporteras att han tjänar 2% av all biljettförsäljning från Universal Studios temaparker, ett avtal som fortsätter att växa i värde med expansioner som den efterlängtade Epic Universe-parken.