Ricky Nelson räddade livet på sönerna i tragiska flygolyckan

Ricky Nelson var avgudad som en tonårsidol av fansen under sin tid.
Många känner till de mystiska omständigheterna kring hans död.
Men samtidigt är det kanske inte lika känt hur ett sista minuten-val räddade livet på hans två unga söner.

Ricky Nelson föddes som Eric Hilliard Nelson i Teaneck, New Jersey, USA, den 8 maj 1940. Hans föräldrar, Ozzie Nelson och Harriet Hilliard Nelson, var kända via komediserien ”The Adventures of Ozzie and Harriet” som visades i över 400 avsnitt på tv på den tiden.

Ricky var ett litet, blygt barn som kämpade med svår astma. Tv-producenten John Guedel, beskrev honom som ”ett udda litet barn” – sympatisk, introspektiv, mystisk och svårläst. 1944 skapade Guedel situationskomedin ”The Adventures of Ozzie and Harriet” åt Rickys föräldrar. Serien hade premiär söndagen den 8 oktober 1944 och fick positiva recensioner.

16 år i tv-rutan

Den sändes i hela 16 år, ett rekord vad gäller sitcoms. Ricky och hans äldre bror, David, var med i serien från de var ungefär 8 och 10 år gamla. Under hela denna tid gick Ricky på Gardner Street Public School och nådde så småningom Hollywood High School. Han hade en tendens att ha en aversion mot utbildning, vilket orsakade friktion med hans far, som ville att Ricky skulle gå på college.

När Ricky började närma sig rätt ålder för college, tjänade han redan mer pengar än de flesta vuxna med etablerat liv. Hans inkomst var redan ungefär 100 000 dollar per år vilket också befriade honom från behovet av collegeutbildning.

Vid 17 års ålder medverkade Ricky i avsnittet ”Ricky, the Drummer” i sin familjs program. En låt som han framförde i det avsnittet spelades sen in och släpptes som hans första singel – ”I’m Walking”. Den klättrade snabbt till fjärdeplatsen på Billboards bästsäljarlista.

Ricky Nelson och hitlåtarna

Hans popularitet sköt i höjden. Detta ledde till att han ofta sjöng sin musik i föräldrarnas show innan han sen släppte låtar som singlar. Några anmärkningsvärda hits är ”Garden Party”, ”It’s Late”, ”Fools Rush In”, ”For You”, ”Poor Little Fool” och ”Travelin’ Man”.

Runt 1961 började Rickey dejta Kristin Harmon. Kristin kom från en liknande bakgrund. Hon växte också upp i Hollywood. Dessutom var hennes familj och nära vänner med familjen Nelson.

De två gifte sig i april 1963. De fick fyra barn: Sam Hilliard Nelson, tvillingarna Matthew Gray Nelson och Gunnar Eric Nelson, samt dottern, skådespelaren Tracy Kristine Nelson.

Dog mystiskt under turnén

Rickys berömmelse fortsatte att öka under 1960-talet då han konsekvent släppte topp 40-hits. Hans populärmusik var inom den då växande rock n’ roll-genren och ledde till olika turnéer för honom under åren.

Tyvärr var det på en av dessa turnéer som han dog oväntat och mystiskt. Ricky hatade att flyga trots att han så ofta var tvungen att ta flygplan på turnéer. Han ska till och med ha deltagit i psykoterapisessioner i ett försök att må bättre på flygplan. Detta så att han skulle kunna fortsätta sin karriär och träffa sina fans därute.

Nelson och hans söner, Matthew och Gunnar, skulle flyga till Dallas tillsammans för en nyårsshow som Ricky skulle uppträda på. Gunnar sa dock:

”Vi skulle ha varit på planet på den resan. Vår pappa ringde oss precis innan vi skulle komma ner till Alabama och träffa honom och flyga med honom till nyårsshowen i Dallas”, sa Gunnar enligt CNN.

Fick dålig känsla – ringde sönerna om flygresan

Några dagar innan de skulle resa tillsammans fick någon slags dålig känsla eller föraning Ricky att ringa sina söner. Han förklarade att de inte skulle flyga tillsammans till Dallas. Planet som Ricky skulle ta hade också inrapporterat motorproblem några dagar före avfärden.

Ricky gick ombord på DC-3-planet i Alabama 31 december 1985 utan sina två söner, och det var när planet närmade sig sin destination som kabinen fylldes med rök. Branden tog tyvärr livet av Ricky och de andra passagerarna ombord, men piloten kunde landa planet säkert i Texas.

Ursprunget till branden på planet är fortfarande ett mysterium trettio år senare. Rykten spreds om orsaken, inklusive rykten om att Ricky använde kokain med sin dåvarande flickvän Helen Blaine. Rickys bror David förnekar bestämt detta och förklarar att hans bror aldrig använde kokain. Greg McDonald, Rickys manager, sa senare att Ricky och Helen också sov i kabinen när branden startade.

Tracy Nelson, Rickys dotter, avslöjade senare för programledaren Larry King att hon tror att det var ett mekaniskt problem som ledde till tragedin. Tracy förklarade att planet – även kallat ”Flygande bussen” för sin låga hastighet – hade varit känt för att ha problem med sin bensindrivna värmare, vilket lätt kunde ha lett till en oavsiktlig brand.

Även om det fortfarande inte finns några svar på orsaken till branden trettio år senare, är det tydligt att Ricky Nelsons föraningar hjälpte till att förhindra en ännu större familjetragedi.

Matthew och Gunnar, Rickys tvillingsöner, fortsatte att ha sina egna framgångsrika musikkarriärer tillsammans till minne av sin far. Matthew säger:
”Det är ett pågående kärleksarbete, ett öppet brev till vår pappa, som var vår bästa vän.”

Ricky Nelson blev 45 år.

Vila i frid, Ricky! Låt oss veta vad du tycker om hans livräddande uppenbarelse i kommentarerna.