Anna-Lena Löfgren om sina tragedier efter "Lyckliga gatan"

Hon förknippas för evigt med låten ”Lyckliga gatan”.
Men bakom succén dolde sig ett liv kantat av sjukdom, sorg och tragedi.
Anna-Lena Löfgren blev en av våra mest folkkära artister – och hennes berättelse är både gripande och inspirerande.

1967 var hon landets stora samtalsämne. Den unga sångerskan hade precis släppt den låt som hon skulle bli förknippad med resten av sitt liv. Anna-Lena Löfgren och låten ”Lyckliga gatan” låg 14 veckor på Svensktoppen och svenska folket kunde inte få nog.

Låten släpptes mitt i en orolig tid i landet. En rivningståg hade införts under 1960–talet där flera byggnader och hus revs i flera svenska städer. Det var då den tidlösa texten kom till från låtskrivaren Britt Lindeborg. Men sanningen är att hon inte skrev den helt själv. Det var då den tidlösa svenska texten skrevs av låtskrivaren Britt Lindebor

Redan 1966 hade Adriano Celentano spelat in låten ”Il ragazzo della via Gluck” . Samma år hade han dessutom gjort ett försök att vinna hela Eurovision song, skriver Svenska hall of fame. Denna låt fick istället nytt liv ute i Europa där den översattes till en rad språk, däribland svenska och finska.

Adriano hade sjungit om hur en pojkes liv förändras när han flyttar från landet till ett liv i en stimmig och händelserik stad. Anna-Lena Löfgren satte ton till en tid präglad av rivningsvågen.

Drabbades av polio som barn

Men bakom kulisserna kämpade hon med sin hälsa – något som påverkade både karriären och livet. Som barn drabbades Anna-Lena av polio, vilket påverkade henne även i vuxen ålder. När hon uppträdde fick hon ibland sitta ner för att kunna genomföra sina konserter.

Ett år innan ”Lyckliga gatan” hade släppts hade karriären redan börjat puttra och Anna-Lena hade släppt en rad låtar. Men det tycktes som om alla inte var förstående när det gällde artistens sjukdom. Sångerskan riktade skarp kritik mot svensk tv för att utesluta henne. Hon ansåg att inbjudningarna kom alltmer sällan, efter att hon berättat om sin polio.
– Jag vill betona att jag inte är ute efter att göra någon tycka-synd-om-mig-propoganda och jag försöker inte på det här sättet tigga mig till ett TV-framträdande. Jag tycker bara det är konstigt att TV, som ofta klagar över artistbrist, inte hört av sig på nästan två år. I övrigt har så gott som samtliga etablerade artister varit med i flera tv-program, sa hon då och fortsatte:

– I övrigt har jag inte haft något som helst obehag av mitt handikapp. Visst sträcker publiken på sig och tittar lite extra när jag kommer in på scenen men det är aldrig någon som säger något. De flesta vet ju redan att jag är handikappad.

Hans Lagerkvist som då var underhållningschef på SVT svarade på Anna-Lenas anklagelse.
– Det är klart att vi gärna vill ha artister som inte bara sitter eller står rakt upp och ned och sjunger, men jag tror inte att ett handikapp betyder att en artist därför blir utan jobb. Vad beträffar Anna-Lena så har vi flera gånger haft hennes namn uppe till diskussion, men hennes repertoar har förmodligen inte passat in i de program vi har gjort.

Började sjunga andliga sånger

Och under åren såg publiken allt mindre av Anna-Lena i tv-rutan. I en intervju med Aftonbladet från 1977 förklarade Anna-Lena att hon ville satsa på annan musik. Att få spela musik som publiken kände igen från Svensktoppen var förstås viktigt – men desto mer att få hitta sig själv.
– Och snart är jag nog tillbaka på Svensktoppen. Jag kommer med en ny skiva där det finns åtminstone två låtar som borde ligga bra till, sa hon då och fortsatte:

– Annars har jag inte sjungit svensktopp på scenen på ett år. Jag har gått in för rakare, fränare låtar. Men för det har jag inte tagit avstånd från min ’vanliga’ reportrar.

Blev lämnad av maken

Anna-Lena Löfgren fortsatte att spela musik och under 70-talet började hon sjunga alltmer andliga sånger. Men år senare drabbades hon av en personlig tragedi. 1993, efter 17 års äktenskap berättar sångerskan att maken Benny Lööf lämnat henne plötsligt och oväntat.

Dagarna före sin 50-årsdag hade han berättat att det var slut mellan dem. Han ville ha skilsmässa.
– Beskedet kom som en total överraskning. Jag kände mig som klubbad. Han försvann ur mitt liv samma kväll och jag har inte sett honom sedan dess, sa hon i en intervju med Aftonbladet samma år.

– Jag blev totalt handlingsförlamad. Låg bara på sängen och blev matad av Bennys dotter Mia som valde att stanna hos mig, sin styvmor. Efter några hemska veckor hamnade jag på Danderyds sjukhus. Jag var då totalt uttorkad, hade diabetes och en blödande mage.

På sjukhuset Anna-Lena beskedet att hon rasat 15 kilo i vikt.
– När jag såg mig i spegeln var jag inte längre en fet, ful och grinig kvinna. Istället var jag ung, fräsch och pigg. Nu känner jag mig faktiskt riktigt snygg. Med facit i hand har det visat sig att detta var det bästa som kunde hända mig.

Träffade kärleken på nytt innan sin död

Men schlagersångerskan skulle finna kärleken igen. År senare blev hon tillsammans med Peter Kontratski som hon förblev ihop med fram till sin död. När de båda närmade sig pensionsålder berättade sångerskan att de hade planer på att dra sig tillbaka och njuta av ålderns höst.
– Jag börjar bli trött så vi försöker trappa ner nu. Har man fyllt sextio så. Förra året gjorde jag 150 spelningar. I år blir det högst femtio. Och jag undviker större scener. Härom året gjorde jag en spelning i Linköping där det var 900 i kören, en symfoniorkester och fem meter mellan scen och publik. Aldrig mer sa jag efteråt, sade Anna-Lena sagt i en intervju 2004, enligt Femina.

Men bara sex år senare förlorade Peter sin kärlek och Sverige förlorade en älskad artist. Den 21 maj 2010 somnade Anna-Lena Löfgren in, 66 år gammal. Sambon Peter berättade då att hon hade varit sjuk en tid.

Han berättade dessutom att Anna-Lena skrivit sina memoarer och att boken var färdig. Samma vecka som hon dog skulle materialet slutföras tillsammans med vännen och sångarkollegan Christer Peters.
– Det var tänkt att boken skulle komma ut till hösten 2010. Materialet är klart men nu vet jag inte hur det blir, sa han då till Expressen.

Fina Anna-Lena Löfgren, vi glömmer dig aldrig. Vila i frid.