År 2008 skakades hela världen av skådespelaren Heath Ledgers tragiska död.
Det har gått över 17 år sedan Heath Ledger gick bort och lämnade världen i sorg. Orsakerna till hans nedgång är fortfarande oklara, men en sak vet vi – han älskade sin dotter Matilda mer än allt.
Och hade han sett henne idag, hade han varit oerhört stolt.
Heath Ledgers skådespelartalanger skulle ta honom på en resa hela vägen från skolpjäser till de mest betydelsefulla filmerna i världen. Och trots att han dog bara 28 år gammal lyckades Heath åstadkomma mer än vad många gör under en livstid.
Han föddes 1979 i Perth i Australien. Hans mamma var fransklärare och hans pappa var racerförare och gruvingenjör. Redan i ung ålder utvecklade Heath sitt intresse för skådespeleri och han var en sann talang. Heath stod också sin äldre syster mycket nära, och hon inspirerade honom att satsa på en karriär som skådespelare. Som en snygg, tjugoårig skådespelare gjorde han nästan omedelbart ett intryck efter att ha flyttat till Los Angeles.
Hans genombrott kom med den romantiska komedin 10 Things I Hate About You år 1999. Ett år senare hyllade publiken den stilige australiensiske skådespelaren för sin minnesvärda roll i storfilmen The Patriot.
Men det skulle ta några år innan han fick rollen i den film som verkligen förändrade Heaths liv för alltid.
När Heath Ledger fick rollen som Ennis Del Mar i Brokeback Mountain 2004 var han nära att tacka nej. Men efter att ha blivit uppmuntrad av sin dåvarande flickvän, Naomi Watts, bestämde han sig för att ge det en chans. Det beslutet skulle vara början på något stort.
Heath Legers familj
Hans porträtt av Ennis Del Mar, den råa och tysta cowboyen från Wyoming, en karriärdefinierande roll för Heath Ledger. När han arbetade med inspelningen blev han kär i skådespelerskan Michelle Williams. Det slog gnistor när de möttes under Brokeback Mountain sommaren 2004. Michelle spelade Alma, hustrun till Heath Ledgers karaktär.
Flera år senare avslöjade regissören Ang Lee att parets kärlekshistoria började med att Michelle Williams skickades till sjukhuset den första inspelningsdagen av filmen. Hon hade skadat sitt knä och tydligen höll Heath Ledger hennes hand hela vägen till sjukhuset. Han ”försökte trösta henne och det var ganska uppenbart att han var intresserad av henne”, har Lee sagt till USA Today.
De två skådespelarna kom varandra mycket nära under inspelningen av den ikoniska filmen. Faktum är att Heath och Michelle bodde i samma lilla husvagn under inspelningen.
”Det var verkligen vackert. Ja, det var väldigt romantiskt. Vi kastades plötsligt in i en liten man-kvinna-situation. Vår säng var ärligt talat inte större än det lilla runda bordet där. Mina ben hängde ut så här långt i slutet. Men det var värt det. Och det var bekvämt, på något sätt”, sa Heath till journalisten Christine Spines 2005.
Fick barn tillsammans
Ledger hade blivit störtförälskad i Williams, som var ett år yngre än han själv. Det dröjde inte länge innan paret började planera sin framtid tillsammans.
”Vi pratade om att skaffa barn väldigt tidigt. Jag har alltid vetat att jag ville bli en ung far”, sa Ledger i en intervju, enligt den australiska sajten News.
Ett år efter att hennes far och mor börjat dejta föddes Matilda Rose Ledger den 28 oktober 2005. Hon kom till världen strax innan Brokeback Mountain hade premiär. Fyra månader efter dotterns födelse bestämde sig Heath för att bli hemmapappa så att Michelle kunde fokusera på att göra filmer.
”Jag ska försöka att inte jobba alls det här året och skicka ut Michelle för att dra in pengar. Jag kommer att vara herr Mamma. Det är något som är väldigt viktigt för mig – något som varje pappa, om han kan, borde göra sitt bästa för att uppnå”, sa Heath och fortsatte:
”Mitt liv just nu är, jag skulle inte säga reducerat till mat, men mina plikter i livet är att jag vaknar, lagar frukost, diskar, förbereder lunch, diskar, går till marknaden och köper färskvaror, lagar middag, diskar och sedan sover om jag kan. Och jag älskar det.”
”Älskar henne så mycket”
Att bli pappa överträffade alla Heaths förväntningar och han sa en gång att det var ”den mest otroliga upplevelse jag någonsin haft”.
”Matilda är bedårande, och underbart observant och klok. Michelle och jag älskar henne så mycket. Att bli pappa överträffar alla mina förväntningar. Det är den mest otroliga upplevelse jag någonsin har haft – det är underbart”, sa Ledger 2005.
Samtidigt hade han blandade känslor när han talade om den bredare innebörden av att bli pappa och försörjare för ett barn.
”Det är som en Catch-22: det känns bra att dö nu eftersom det känns som om jag lever i henne, men samtidigt vill man inte dö eftersom man vill vara med henne under resten av hennes liv”, sa Ledger efter Matildas födelse.
År 2007 gick Ledger och Williams skilda vägar. De höll kontakten som nära vänner fram till Ledgers tidiga och tragiska död. När han dog var dottern Matilda bara två år gammal, och Williams skyddade henne från pressen.
Heath Ledgers dotter Matildas uppväxt
Skådespelerskan, som älskar att göra småskaliga independentfilmer, var i Sverige för att spela in filmen ”Mammut” när hon fick veta att Ledger gått bort: ’Vänligen respektera vårt behov av att sörja privat’, sa Williams då.
”Mitt hjärta är krossat. Jag är mamma till den mest ömsinta, livliga, vackra lilla flicka som är sin fars spegelbild. Allt jag kan klamra mig fast vid är hans närvaro i henne, som visar sig varje dag. Hans familj och jag tittar på Matilda när hon viskar till träd, kramar djur och tar två steg i taget, och vi vet att han fortfarande är med oss. Hon kommer att växa upp med de bästa minnena av honom.”
I november 2016 gjorde Williams en sällsynt intervju där hon berättade hur det kändes att uppfostra Matilda utan pappa.
”Ärligt talat, när det gäller nästan allt annat, tror jag på att inte kämpa mot omständigheterna utan att acceptera var jag är och var jag har varit’, sa Williams
Hon fortsatte: ”I stort sett i alla avseenden utom ett skulle jag kunna gå helt i den riktningen om det inte vore för att Matilda inte hade sin pappa. Det är bara något som inte… Jag menar, det kommer bara aldrig att bli rätt.”
Matildas familj försökte hålla henne borta från rampljuset under hennes formativa år. Men nu har dock bilder på flickan börjat dyka upp på nätet.
Matildas liv idag
Matilda är idag en vacker 16-årig tonåring som uppenbarligen har sin fars ”energi”. För ett par år sedan dök det upp bilder på henne under en resa med sin mamma, bilder som visade att hon var slående lik sin Oscarsbelönade pappa.
Nyare bilder av Matilda visar att hon verkligen är sin bortgångne fars spegelbild. I själva verket är hon en blandning av båda sina oerhört begåvade föräldrar.
”Hon har massor av energi”, säger Kim Ledger, Heaths egen far.
”Matilda har väldigt många av hans manér. Hon är väldigt nyfiken, hon har hans energi, för Heath sov aldrig från det att han var två år och Matilda är likadan. Hon är en liten boll av energi och hon utstrålar en liten aura”, sa Kim till Channel Ten’s The Project i en tidigare intervju.
Idag bor Matilda i Brooklyn, New York, där Michelle har uppfostrat henne. Michelle är nu gift med den amerikanske teaterregissören Thomas Kail. Matildas gudfar är Jake Gyllenhaal, den berömde skådespelaren som spelade tillsammans med Michelle Williams och Heath Ledger i ”Brokeback Mountain”.
Hon har tillbringat större delen av sitt liv utanför rampljuset, men då och då fångar fotografer henne på gatorna i New York. Då syns hon ofta tillsammans med sin mamma. År 2020 blev Matilda Ledger storasyster när hennes mamma välkomnade ett barn tillsammans med Thomas Kail.
Vi önskar dig allt gott, Matilda!
LÄS MER:
