Richard Chamberlain, den älskade ”Dr. Kildare”, är borta. Skådespelaren, som fängslade publiken i årtionden, gick bort vid 90 års ålder den 29 mars.
Nu kommer nya avslöjanden om hans sista dagar fram – och de är mer känslomässiga än någon kunde ha föreställt sig.
Människor över hela världen, både unga och gamla, blev förälskade i Richard Chamberlain när han blev en populär skådespelare på 1960-talet. Han hade roller i många populära program och filmer. Han porträtterade flera framstående karaktärer, men levde samtidigt ett tufft liv. Han älskade berömmelsen, men det var också något han inte kunde fly ifrån.
Chamberlains liv präglades också av självförakt – han föraktade sig själv som barn och bar bördan av att ha dolt en stor hemlighet under många, många år. Under hela sin strålande karriär satte Richard unga hjärtan i brand som Dr. Kildare och som fader Ralph i Törnfåglarna.
Richard Chamberlain var homosexuell
Som TV-miniseriernas kung var hans jobb att vara en ”hetero heartthrob”, men i själva verket visste hans vänner och nästan alla i branschen att han var gay. År 2003 släppte han sina memoarer Shattered Love, där han vid 69 års ålder kom ut som homosexuell.
”När man växer upp på 30-, 40- och 50-talen och är homosexuell är det inte bara inte lätt, det är helt omöjligt”, sa Chamberlain till New York Times.
”Du kan inte göra det, att vara gay var det värsta man kunde vara. Jag antog att det var något fruktansvärt fel på mig. Och även om jag blev berömd och allt det där fanns det fortfarande kvar.”
Richard Chamberlain gick i terapi i åratal och genomgick även olika andliga upplevelser för att hitta sin identitet. Oavsett vad som hände visade han stort mod genom att komma ut, särskilt vid nästan 70 års ålder.
Richard Chamberlains karriär
Chamberlain ångrade aldrig att han dolde sin sexualitet för att skydda sin karriär.
”Jag skulle ha varit en lyckligare person om jag hade kommit ut ur garderoben och varit fri”, erkände han i en av sina sista intervjuer med El Pais 2024. ”Men jag hade andra motiv som gjorde mig lycklig. Jag var en arbetande skådespelare och för mig var det viktigast.”
Hollywoods relativa tolerans gjorde det dock möjligt för Chamberlain att dejta män öppet. På 1970-talet var han romantiskt involverad med skådespelaren Wesley Eure.
År 1977 inledde Chamberlain ett långvarigt förhållande med skådespelaren och producenten Martin Rabbett, som liksom Eure var 20 år yngre än han. Rabbett spelade bror till Chamberlains huvudrollsinnehavare i filmen Allan Quatermain and the Lost City of Gold från 1986. Paret flyttade ihop på Hawaii 1986, där de höll en privat vigselceremoni. De förblev tillsammans fram till 2010, då de separerade i all vänskaplighet och Chamberlain flyttade till Los Angeles.
Richard Chamberlains förhållanden
I en intervju 2014 berättade Chamberlain att han och Rabbett inte längre hade något romantiskt förhållande, men att de fortfarande var nära vänner. ”Vi bor inte ihop längre, och vi är mycket bättre vänner än vi någonsin har varit”, förklarade Chamberlain. ”Så jag jobbar med att ge råd till folk som är gifta, etc., att skaffa ett annat hus.”
Men enligt New York Times nekrolog hade Chamberlain och Rabbett återupptagit samlivet på Hawaii före hans död. Rabbett ansågs vara hans ”enda nära överlevande”.
I ett uttalande sa Rabbett ”Vår älskade Richard är med änglarna nu. Han är fri och svävar iväg till de nära och kära före oss. Hur välsignade var vi inte att ha känt en sådan fantastisk och kärleksfull själ.”
Han tillade: ”Kärleken dör aldrig. Och vår kärlek finns under hans vingar och lyfter honom till nästa stora äventyr.”
Sista fotot av Richard Chamberlain
Richard Chamberlain gick bort i Waimānalo, Hawaii, på grund av komplikationer efter en stroke. Han var bara några dagar från att fira sin 91:a födelsedag den 31 mars.
Under de sista åren av sitt liv valde Richard Chamberlain att hålla en relativt låg profil. Hans sista framträdande på vita duken kom i skräckfilmen Nightmare Cinema från 2018, där han spelade karaktären Dr. Mirari.
Richard Chamberlains sista inlägg på Instagram var en intervju som han spelade in i början av december. Innan dess hade han inte lagt upp något sedan 2022, då han delade ett slående foto av sig själv från en fotografering för en lyxtidning.
Han återvände ibland till sitt tidigare arbete genom att lägga upp stillbilder från sina ikoniska film- och TV-roller och hans Instagram fungerade som en nostalgisk inblick i hans mytomspunna karriär och gav fansen en chans att återuppleva ögonblick från hans tid som hjärtekrossaren Dr. Kildare och andra älskade roller.
Den 19 mars 2023 delade musikpedagogen Ira Wong två Facebook-foton av sig själv och Richard Chamberlain på Manoa Valley Theatre i Honolulu, Hawaii. På bilderna var Echoes of The Past-skådespelaren ledigt klädd i en svart träningsoverall och grå sneakers.
Vid 89 års ålder såg Chamberlain både glad och frisk ut när han log och skrev en autograf till Wong. Bara några dagar senare, den 22 mars 2023, publicerade Wong ett annat foto med skådespelaren backstage under en paus, som fortfarande såg pigg ut.
Wong beskrev Chamberlain som en ”mycket trevlig man” som var ”helt opretentiös”. I samma inlägg syntes även Martin Rabbett, som såg precis lika glad och frisk ut.
Fansen reagerade med entusiasm, och en kommenterade hur ”lyckligt lottad” Wong var som fick träffa stjärnan. Andra berömde skådespelarens generositet, och ett fan berättade om sin erfarenhet av att arbeta för Chamberlains advokat och mindes hur han ”alltid var älskvärd och artig”.
Många fans uttryckte också sin glädje över att få se Chamberlain, en kallade honom en ”legend” och en annan kommenterade hur trevligt det var att få se honom ”äntligen, uppklädd”.
De sista bilderna på Richard Chamberlain visar precis det som många av oss misstänkt hela tiden – att han levde sitt liv med skratt, charm och en smittande glädje som aldrig försvann. Trots upp- och nedgångar, kampen med sin identitet och utmaningarna i Hollywoods strålkastarljus, var Chamberlains värme och anda obestridlig.
De sista bilderna påminner oss om att han även under sina sista år var samma karismatiska och opretentiösa stjärna som vann våra hjärtan för flera decennier sedan. Hans arv består inte bara av hans ikoniska roller utan även av den vänlighet och humor som han delade med sig av till världen ända in i det sista.
LÄS MER
- Charlize Theron såg sin far skjutas ihjäl av sin mamma
- Jodie Foster visar upp sonen Charlie på röda mattan