Han var en av landets största skådespelare, men efter framgångarna sinade plötsligt jobben.
Tommy Johnsons sista tid i livet kantades av ett stort mörker och barn som valde att ta avstånd.
När stjärnan skulle föras till sin sista vila var det många som inte ville ta ett sista farväl.
I Astrid Lindgrens klassiker ”Vi på Saltkråkan” får han en roll som blir början på en händelserik karriär. Tommy Johnson var skådespelaren som med små enkla medel kunde beröra och fängsla en hel publik. Under sin karriär syntes han i ”Badjävlar”, ”Mannen från Mallorca”, och förstås ”Bröderna Lejonhjärta”.
Men bakom framgångarna fanns också ett stormigt privatliv. Under sitt liv gifte han sig fyra gånger. 1959 gifte han sig för första gången med skådespelaren Irma Erixson. Efter deras skilsmässa 1963 stod bröllopet med Elisabet Henriksson bara året efter.
Dömdes till fängelse
1982 tycktes livet gå åt rätt håll igen. Då gifte sig Tommy med Selma Ayata. Men äktenskapet blev turbulent. Skådespelaren dömdes till fängelse för grov misshandel 1984.
I en intervju med Aftonbladet var Tommy och Selma fortfarande gifta och förhållandet tycktes ha blivit bättre. Men de två tidigare skilsmässorna hade satt sina spår. Tommy tyckte att de uppoffringar han hade gjort redan då hade varit smärtsamma.
– Jag är kolossalt avundsjuk på kvinnorna. Ja, jag skulle hellre vara kvinna. Det är ett helvete att vara man i ett manssamhälle.
I samband med fängelsedomen tog kollegor, vänner och familj starkt avstånd till Tommy. Fyra år senare, 1988, gick Tommy och Selma skilda vägar.
Samma år fick Tommy också det allra första Cornelis Vreeswijk-stipendiet. Han tilldelades dessutom 15 000 kronor för sina insatser på teaterscenen.
– Han har liksom Cornelis levt ett liv som slav under spriten men beslutat sig för att vara ren och nykter igen, skrev Aftonbladets skribent Ulrika Stenroth då.
Och i motiveringen till priset skrev juryn följande:
”Under en följd av år har Tommy Johnson på teater och film gestaltat den av livet och omständigheterna misshandlade människan som ändå överlever, trots svåra villkor. Hans rolltolkningar har präglats av psykologisk insikt och stark personlig närvaro men också av ömsinthet inför den mänskliga karaktärens svagheter. Han har gett kropp och själv åt den socialt utslagnes desperation och vånda. Tommy Johnsons skådespelargärning är i Cornelis Vreeswijks anda varför det är en stor glädje att tilldela honom det första Cornelis Vreeswijks-stipendiet”.
Tommy Johnsons mörka år
1995 gav Tommy kärleken en till chans och gifte om sig med Marie-Louise Moell. Paret gick skilda vägar bara ett år senare. 1996 ställer skådespelaren upp i en intervju med Aftonbladet. Då är Tommy aktuell i rollen som fadern i Tjechovs ”Frieriet”.
I intervjun berättar han öppet om sitt alkoholmissbruk och de tuffa åren.
– Jag var bortskämd med jobb. På 70-talet kunde man ju tro att det inte fanns någon annan skådis än jag.
Han berättar i intervjun hur karriären under 80-talet rullade på, tills telefonen slutade ringa. Jobben kom inte lika ofta längre, och Tommy berättade hur alkoholen blev en del av livet när arbetslösheten blev allt mer påtaglig.
– Jag var inte van att gå arbetslös. Jag fick sämre ekonomi. Det var kärvt.
Men även om han hade druckit en del alkohol under karriären, trodde Tommy inte att det hade påverkat hans insatser som skådespelare.
– Jag bryr mig inte längre. Vad jag vet har jag aldrig gjort något dåligt jobb i TV. Jag har aldrig nånsin sabbat ett jobb på grund av spriten. När jag jobbade behövde jag inte dricka. Eller rättare sagt: det går ine att dricka i det här jobbet. Men under långa ”öedigheter” kunde det väl bli så.
I samma intervju berättade Tommy att han levde som singel.
– På sätt och vis är det skönt. Men på morgnarna känns det tråkigt att inte ha någon att prata med och berätta om sina drömmar för.
Barnen ville inte ha kontakt
Men med åren blev Tommys liv allt mer ensamt. Samtidigt förblir relationen till barnen ansträngd. Till slut hade bara ett av hans fyra barn kontakt med honom under de sista åren.
Dottern Mimi berättade att hennes syskon inte ville ha något med Tommy att göra efter fängelsedomen.
– Ingen är ett helgon. Alla har bra och dåliga sidor – även min pappa. Men jag är mer förlåtande än andra. Det var därför vi hade så bra kontakt även när de vände honom ryggen. Jag respekterade att familjen inte ville ha kontakt med honom, så jag träffade pappa i hemlighet. Han var aldrig bortglömd av mig, säger Mimi Johnson till Expressen.
Ända in i slutet fortsatte Mimi att umgås med sin pappa Tommy. Men när Tommy till slut slutade höra av sig växte oron.
– Jag blev orolig när han missade min dotters födelsedag, det har hänt genom åren att han inte hört av sig på ett tag när han drack. Det är ingen hemlighet att han hade problem med spriten, så jag trodde att han kanske hade supit till och var på något behandlingshem, sa dottern Mimi då till tidningen och fortsatte:
– Allting var trasigt – lungorna, hjärtat. Han hade blodproppar och fick medicin för det.
Tommy Johnson hittades död i sin lägenhet
I början av september 2005 hittades Tommy Johnson död i sin lägenhet. En hyllad, prisad och folkkär skådespelare hade somnat in ensam. När polisen kom till lägenheten misstänkte de dessutom att han hade legat död en längre tid.
Polisen tror att skådespelaren dog runt den 17 juli, men hittades först i början av september.
– Grannarna började klaga på att det luktade så jag fruktade hur det var fatt och larmade polisen, sa hyresvärden Thord Arbin då till Expressen.
Eftersom Tommy hade varit död en längre tid var kroppen närmast oigenkännlig. Polisen misstänkte aldrig något brott.
– Patrullen på plats hade svårt att identifiera kroppen eftersom det varit en varm sommar och han hade legat där ett tag, säger polisutredaren Robert Frankesson.
Vännernas svek på Tommy Johnsons begravning
Begravningen ägde rum vid Hoppets kapell på Skogskyrkogården den 17 oktober. Men trots Tommys långa karriär är det få kollegor som kommer till ceremonin. De som finns på plats var både medtagna och besvikna.
– Massor av skådisar har jobbat med honom. Jag tycker man ska hedra en gammal kollega, sa skådespelaren Olle Björling till Expressen.
– Jag hade väldigt kul tillsammans med Tommy och han var en fantastisk skådespelare. Tyvärr gled vi ifrån varandra de sista åren, sa skådespelarkollegan Per Ragnar.
Tommy Johnson gravsattes sedan i minneslunden på Skogskyrkogården i Stockholm.
Läs mer:
